Cinquante-deux ans après leur dernière participation, les Léopards de la République démocratique du Congo ont officiellement retrouvé leur terre ce dimanche. De retour de Guadalajara avec leur billet pour la Coupe du Monde 2026 en poche, les « Mondialistes » ont été accueillis par une marée humaine en délire à l’aéroport international de N’djili.
Par MEDINA
Le capitaine Chancel Mbemba et ses coéquipiers ont atterri sur le sol kinois ce dimanche 5 avril, mettant fin à une attente insoutenable pour tout un peuple. Initialement prévu samedi, ce retour a finalement eu lieu aujourd’hui, transformant les artères de la capitale en un véritable océan de drapeaux tricolores.
Ce retour glorieux fait suite à la victoire héroïque obtenue le 31 mars dernier au Mexique. Opposés à la Jamaïque en finale de barrage intercontinental, les fauves congolais se sont imposés 1-0 après prolongations. Ce succès historique permet à la RDC de réintégrer l’élite mondiale du football pour la première fois depuis 1974.
Dès la descente d’avion, la ferveur était palpable. Des milliers de supporters, massés le long de la route de l’aéroport, ont escorté le bus de l’équipe dans une ambiance de carnaval. Pour beaucoup, cette qualification représente bien plus qu’un simple exploit sportif : c’est un symbole de résilience et d’unité nationale.
Le programme des festivités prévoit une réception officielle où les joueurs recevront les hommages de la nation avant de rejoindre leurs clubs respectifs.
Les Léopards savent désormais ce qui les attend lors de la phase finale aux États-Unis, au Mexique et au Canada. La RDC a été placée dans le groupe K. Les hommes de Sébastien Desabre affronteront le Portugal en match d’ouverture du groupe le 17 juin, suivi de la Colombie en deuxième journée et l’Ouzbékistan à la troisième journée. Avec cette qualification, la RDC rejoint les quarante-huit nations qui disputeront le trophée mondial du 11 juin au 19 juillet 2026.
