Par MEDINA
Dans un élan conjoint pour la stabilisation régionale, le Gouvernement de la République du Burundi et le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) ont officiellement annoncé le lancement des opérations de retour facilité pour les réfugiés ressortissants de la République démocratique du Congo (RDC). Ce processus, attendu par des milliers de familles, débutera officiellement le 23 avril 2026.
Cette initiative fait suite à la réouverture des frontières début 2026 et s’inscrit dans une démarche strictement volontaire et individuelle. Les autorités burundaises, par le biais de l’Office National de Protection des Réfugiés et Apatrides (ONPRA), ont réaffirmé leur engagement à garantir la sécurité et le respect des droits de tous les réfugiés, tout en maintenant l’assistance nécessaire pour ceux qui choisissent de rester sur le territoire burundais.
Le programme de retour ne s’adresse pour l’instant qu’aux réfugiés déjà formellement enregistrés. Pour cette phase initiale, une priorité particulière est accordée à trois catégories spécifiques à savoir :les ménages avec enfants scolarisés, notamment les candidats finalistes aux examens nationaux (TENAFEP, TENASOSP, Examen d’État),les personnes ayant des besoins spécifiques et les fonctionnaires de l’État.
Il est crucial de noter que seuls certains territoires et localités de la province du Sud-Kivu sont concernés par ce volet facilité. Les rapatriements seront dirigés vers la ville d’Uvira de l’axe Uvira-Baraka, incluant Fizi et Mboko, et l’axe Plaine de la Ruzizi (Uvirap-Kiliba- Runingu).
Les réfugiés souhaitant bénéficier de cet appui au retour sont invités à se présenter au centre de départ pour l’inscription et la planification des voyages.
Par ailleurs, un guichet spécial, le « bureau de protection » au sein du centre de départ, a été mis en place pour assister les candidats dans leurs démarches administratives avant le départ (obtention d’actes de naissance, de décès ou de mariage, restitution de documents d’identité) ainsi que pour les dossiers de réunification familiale.
Alors que plus de 42 000 Congolais sont déjà rentrés spontanément depuis février dernier, ce cadre formel tripartite (RDC-Burundi-HCR) vise à offrir un retour plus structuré et sécurisé pour ceux qui aspirent à reconstruire leur vie sur leurs terres d’origine.
