Quatorze exploitants illégaux des minerais ont été arrêtés en territoire de Djugu (Ituri) par les services congolais. Parmi eux, on compte 11 ressortissants chinois et 3 Congolais.
Par Reporter. CD
Ces arrestations ont eu lieu le lundi 27 avril avant que les suspects ne soient présentés, ce mardi, au gouverneur de province à Bunia. Avec cette nouvelle attestation, il est de nouveau établi l’implication des acteurs étrangers dans des activités minières non autorisées dans cette partie du pays.
Selon les autorités provinciales, ces personnes exploitaient de l’or de manière clandestine depuis déjà plusieurs mois. Elles auraient installé leur base dans cette zone depuis l’année 2024, sans respecter les règles. Le gouverneur de l’Ituri, le lieutenant général Luboya N’kashama Jonny, a dénoncé cette situation et a demandé à la justice de s’impliquer pour établir les responsabilités. Il a insisté sur la nécessité de démanteler ces réseaux et de sanctionner les responsables afin de mettre fin à ce type d’activités qui font perdre une importante économie à la province et au pays.
Et, il ne s’agit pas d’une première en Ituri et dans d’autres parties du pays où les activités minières sont prolifiques. En effet, depuis plusieurs années, des rapports signalent que ce secteur échappe en grande partie au contrôle de l’État. Une grande partie de l’or extrait dans ces conditions contribue parfois au financement des groupes armés actifs dans la région, notamment dans le territoire de Djugu et dans coins de l’Est, notamment au Nord-Kivu et au Sud-Kivu.
L’implication des Chinois dans ces activités est par ailleurs régulièrement dénoncée par des organisations locales. Dans le territoire de Mambasa, il y a quelques mois, la société civile affirmait déjà que certains exploitants étrangers utilisent des coopératives pour contourner la loi alors que la population déplore le fait que cette exploitation n’a pas d’impact sur le social, surtout du fait que ces acteurs n’investissent pas dans la communauté et n’emploient pas les jeunes sur place. Une situation devenue régulière alors même que la loi congolaise n’autorise pas les étrangers à travailler à travers des coopératives minières.
D’autres dénonciations ont toujours été faites par des entreprises minières congolaises qui accusent certains opérateurs étrangers d’exploiter illégalement leurs concessions. Dans certains cas, des machines lourdes sont utilisées pour extraire l’or sans autorisation, en violation du code minier. Il est toutefois important de souligner que l’exploitation illégale en Ituri ne concerne pas uniquement des étrangers. Des groupes armés, des réseaux criminels et même certains acteurs locaux sont aussi impliqués dans ce système. Les revenus tirés de cette activité sont très importants et échappent souvent à l’État, ce qui rend la situation encore plus difficile à contrôler.
Avec ces arrestations à Djugu, se dit-on, les autorités envoient un signal contre l’exploitation illégale des minerais en Ituri. Reste maintenant à voir si les enquêtes vont permettre de remonter toute la chaîne et si des mesures rigoureuses seront prises pour encadrer le secteur, qui alimente parfois des tensions sécuritaires dans l’Est de la République démocratique du Congo.
