Réuni à Busan, en République de Corée, le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO a décidé de retirer le Parc national de la Garamba de la Liste du patrimoine mondial en péril, saluant les progrès accomplis dans la protection durable de ce site emblématique.
Par Pierre Kabakila
La République démocratique du Congo a obtenu une reconnaissance internationale dans le domaine de la conservation de la biodiversité. Le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO a décidé, lors de sa 48ᵉ session tenue à Busan, en République de Corée, de retirer le Parc national de la Garamba de la Liste du patrimoine mondial en péril.
Cette décision met fin à près de trente années d’inscription continue du parc sur cette liste, où il figurait depuis 1996 en raison de la recrudescence du braconnage et des effets de l’insécurité dans le nord-est de la RDC. Elle récompense les efforts déployés par les autorités congolaises, l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) et leurs partenaires pour restaurer et protéger durablement ce site classé au patrimoine mondial.
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1980, le Parc national de la Garamba avait été placé sur la Liste du patrimoine mondial en péril dès 1984 à cause des menaces qui pesaient sur sa faune et ses écosystèmes. Il en avait été retiré en 1992 après des progrès significatifs en matière de conservation, avant d’y être réinscrit quatre ans plus tard en raison de l’intensification du braconnage.
Le retrait de la Garamba de cette liste signifie que sa valeur universelle exceptionnelle bénéficie désormais d’un niveau de protection jugé efficace et durable. La Liste du patrimoine mondial en péril a pour objectif d’alerter la communauté internationale sur les menaces qui pèsent sur les sites classés et de favoriser la mise en œuvre de mesures de sauvegarde.
Cette décision intervient près de deux ans après le plaidoyer engagé par le gouvernement congolais en faveur du retrait du parc. Lors de la COP16 sur la biodiversité, organisée en novembre 2024 à Cali, en Colombie, Kinshasa avait mis en avant les résultats obtenus grâce au partenariat public-privé conclu avec l’ONG African Parks, chargée de la gestion du parc aux côtés de l’ICCN depuis 2005.
Situé dans la province du Haut-Uele, à la frontière avec le Soudan du Sud, le Parc national de la Garamba couvre près de 5 000 km². Créé en 1928, il constitue l’un des plus anciens parcs nationaux d’Afrique. Il abrite une faune exceptionnelle comprenant des éléphants, des girafes du Nord, des hippopotames, des buffles, des okapis ainsi que les derniers rhinocéros blancs du Nord. Ses vastes savanes, ses forêts-galeries et ses zones humides en font l’un des écosystèmes les plus remarquables du continent africain.
