Les États-Unis pourraient bientôt avoir un nouvel ambassadeur en République démocratique du Congo, après près d’une année sans un titulaire à ce poste à Kinshasa. Le président américain Donald Trump a proposé le pasteur John Mark Burns pour représenter son pays en RDC. Son nom a été transmis au Sénat américain le 10 novembre 2026 pour confirmation.
Par Charles Muhindo
Si, sa nomination est approuvée, John Mark Burns succédera à Lucy Tamlyn, dont la mission avait pris fin en décembre 2025. Depuis son départ, l’ambassade américaine est dirigée par le chargé d’affaires Ian J. McCary.
L’arrivée du futur ambassadeur est attendue dans un contexte bien précis, celui des relations renforcées entre Kinshasa et Washington sur la crise sécuritaire dans l’Est de la RDC. Face à la rébellion de l’AFC/M23 aujourd’hui FRN, le gouvernement congolais s’était rapproché de l’administration Trump, espérant obtenir un soutien américain pour ramener la paix dans cette partie du pays.
Dans ce cadre, il y a eu signature, le 4 décembre 2025 à Washington, d’un accord de partenariat stratégique sur les minerais critiques. La RDC voulait ainsi mettre en profit ses ressources minières en vue d’une coopération avec les États-Unis, en attendant de ces derniers un soutien pour le retour de la paix dans le pays.
Mais près d’un an après la signature de cet accord, les résultats attendus sur le terrain tardent à se faire sentir. Plusieurs zones minières sont toujours sous contrôle de la rébellion, notamment le site du coltan de Rubaya, au Nord-Kivu. La situation dans l’Est du pays continue ainsi de compliquer la mise en œuvre de l’accord.
Le futur ambassadeur aura donc à suivre ce dossier, pour que les 2 pays parviennent à concrétiser leurs engagements. Il devra notamment s’assurer que le partenariat minier ne reste pas seulement au niveau des déclarations.
Pasteur en Caroline du Sud, John Mark Burns n’est pas un diplomate de carrière. Il dirige le Harvest Praise & Worship Center et est parmi les grands soutiens de Donald Trump lors de la présidentielle américaine de 2016. Il avait également pris part à la convention nationale du Parti républicain cette année-là, où il avait prononcé la bénédiction.
Son nom est déjà connu à Kinshasa. En juin 2025, il avait publié une photo à côté de Félix Tshisekedi, après une rencontre avec le président congolais à sa résidence. À cette occasion, il avait présenté ce dernier comme un ami de Donald Trump et un partenaire des États-Unis.
Sur le plan sécuritaire, Washington a déjà annoncé plusieurs sanctions contre l’armée rwandaise, 4 de ses hauts responsables ainsi que d’autres structures rwandaises, suite à leur soutien à la rébellion même si ces sanctions n’ont jamais mis fin à la guerre.
Le nouvel ambassadeur pourrait être un autre dignitaire américain déployé en RDC. Le pays a également un autre responsable américain à la tête d’une autre institution importante James Swan, ancien ambassadeur des États-Unis à Kinshasa est aujourd’hui le patron de la MONUSCO.
Avant de rejoindre la capitale congolaise, John Mark Burns devra toutefois être entendu par la commission des Affaires étrangères du Sénat américain. Sa nomination devra ensuite être approuvée en séance plénière.
