À 24 heures de son entrée en lice à la Coupe du monde 2026 face au Portugal de Cristiano Ronaldo, la République démocratique du Congo connaît désormais l’identité du corps arbitral chargé de diriger cette rencontre historique. La Fédération internationale de football association (FIFA) a confié cette affiche à un trio d’arbitres qatari.
Par Patient MBY
L’arbitre central sera le Qatari Abdulrahman Al-Jassim. Il sera assisté de ses compatriotes Taleb Al-Marri et Saoud Al-Maqaleh. Deux officiels sud-africains, Abongile Tom et Zakhele Siwela, ont été désignés respectivement quatrième et cinquième arbitres afin d’assurer la gestion de la zone technique et d’intervenir en cas de besoin.
Pour la RDC, cette rencontre marque un retour historique sur la scène mondiale, 52 ans après sa dernière participation à une Coupe du monde. Avant ce rendez-vous, les hommes de Sébastien Desabre ont disputé deux matches amicaux de préparation : un match nul face au Danemark (1-1) le 3 juin à Liège et une défaite contre le Chili (1-2) le 9 juin à Orléans. Ces rencontres ont permis au staff technique d’évaluer l’état de forme du groupe et d’apporter les derniers ajustements avant le tournoi.
Les Léopards devront toutefois composer sans une partie importante de leur soutien populaire. Plusieurs animateurs et supporters congolais, dont Lumumba Vea, n’ont pas pu effectuer le déplacement en raison de difficultés liées à l’obtention des visas pour les pays hôtes. Une situation aggravée par les mesures sanitaires prises à la suite de l’épidémie d’Ébola, souche Bundibugyo, signalée dans l’Est de la RDC.
Le coup d’envoi de ce duel entre la RDC et le Portugal est attendu avec impatience par des millions de Congolais à travers le monde.
