Les Émirats arabes unis et le Rwanda ont déboursé plus de 5 milliards de dollars pour financer le sponsoring de clubs de football et de basketball en Europe et aux États-Unis afin de redorer leur image à l’international à travers le « sportswashing ». Cette stratégie diplomatique a été mise en place par Abu Dhabi et Kigali sur fond d’accusations faisant état de soutien à des groupes armés au Soudan et en RDC.
Par Patient MBY
Les Émirats arabes unis dépensent 4,5 milliards de dollars dans des parrainages de la National Basketball Association (NBA), du football et du sport automobile en Europe et aux États-Unis à travers Emirates Airlines, Etihad Airways et DP World, dont plus de 300 millions de dollars débloqués pour des partenariats avec la NBA, alors que ces derniers sont accusés de soutenir les Forces de soutien rapide (FSR), qui commettent des massacres au Soudan depuis maintenant quatre ans.
Selon The Sentry, une organisation internationale de lutte contre les violations des droits humains, des liens entre les Émirats arabes unis et les FSR ont été établis par les Nations unies. Abu Dhabi fournirait des armes et des drones aux terroristes pour déstabiliser le pays et perpétrer des tueries qui s’assimileraient « à un génocide et à un nettoyage ethnique », ainsi qu’au déplacement de 12 millions de civils.
Face à cette situation, The Sentry, en collaboration avec des militants soudanais, a lancé ce mercredi 20 mai la campagne : « Du sang sur le ballon ». Cette initiative vise à contraindre la NBA à résilier son contrat avec les Émirats arabes unis. Profitant de la phase éliminatoire de la compétition, cette organisation de défense des droits humains appelle la NBA à revoir son partenariat avec les EAU, mettant en avant le paradoxe entre la mission de la NBA en faveur de la justice sociale et ses liens avec les Émirats arabes unis, qui risqueraient de compromettre sa crédibilité et celle de ses joueurs, dans un contexte où ce sponsoring sportif viserait à « faciliter ou dissimuler des violations des droits de l’homme », selon The Sentry.
The Sentry lance une pétition et appelle à l’engagement citoyen ainsi qu’à la responsabilité de la NBA, afin de privilégier les vies humaines et la sécurité des populations en Afrique plutôt que les intérêts économiques avec un partenaire accusé de prédation de la paix, en raison de son soutien extérieur aux FSR.
L’ONG mise sur le soutien populaire pour renverser la tendance, rappelant que la pression populaire a poussé des clubs européens, dont le Bayern Munich et Arsenal, à mettre fin à leurs partenariats de sponsoring avec le Rwanda, dont le soutien aux rebelles de l’AFC-M23, actifs dans l’Est de la République démocratique du Congo, est désormais une évidence, car avoué par son ambassadrice aux États-Unis.
