L’Organisation mondiale de la santé a déclaré l’épidémie d’Ebola une urgence de santé publique de portée internationale. Cette déclaration, faite ce dimanche 17 mai par le directeur de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, intervient après des consultations menées en RDC et en Ouganda où sévit le virus Bundibugyo.
Par Patient MBY
La maladie à virus Ebola a déjà fait 80 morts, avec 13 cas confirmés et 246 cas suspects, et touche trois zones de santé, dont Bunia, Mongwalu et Rwampara, selon les chiffres officiels. L’OMS a classé Ebola dans la catégorie d’urgence sanitaire, indiquant que « l’événement est extraordinaire » en raison de la propagation rapide du virus dans un intervalle de 24 heures et des risques élevés de mortalité en RDC et en Ouganda. Kampala cumule déjà deux cas, dont un décès, issus de deux personnes venant de la RDC, alors qu’à Kinshasa, un cas a été confirmé en laboratoire le 16 mai chez une personne en provenance de l’Ituri.
L’organisation souligne que ces décès sont liés aux lacunes des mesures de prévention dans les structures de santé et au manque de contrôle des infections, présageant une potentielle amplification au sein des établissements de santé. Elle émet également de grandes incertitudes quant au nombre réel de personnes infectées et à la propagation géographique de ce virus, précisant que « les liens épidémiologiques avec les cas connus ou suspects sont mal compris ».
Face à l’expansion rapide de la maladie à virus Ebola à Kinshasa et à Kampala, l’OMS estime que l’épidémie sera potentiellement plus importante que ne le montrent les données actuelles, avec un risque local et régional de propagation. L’insécurité dans la zone et la prolifération des structures de santé informelles sont également présentées comme des facteurs favorisant la propagation de l’épidémie, comparativement à celle d’Ebola qui avait frappé les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri entre 2018 et 2019 sous la souche Zaïre.
L’OMS considère la 17e épidémie de la maladie à virus Ebola comme « extraordinaire » en raison de l’absence de traitement et de vaccin spécifiques à la souche Bundibugyo. Elle nécessite, selon Tedros Adhanom Ghebreyesus, une coordination et une coopération internationales pour comprendre l’ampleur de l’épidémie, coordonner les efforts de surveillance, de prévention et de réponse, intensifier et renforcer les opérations, et assurer la capacité de mettre en œuvre des mesures de contrôle.
Une réunion du comité d’urgence est attendue pour formuler des recommandations « temporaires » afin de riposter. L’OMS salue l’engagement des autorités congolaises et ougandaises pour les mesures prises afin de maîtriser la situation.
