L’Assemblée nationale a adopté, ce vendredi 6 novembre 2026, une résolution portant admission de 5 personnalités historiques de la République démocratique du Congo dans l’ordre national des Héros nationaux. Il s’agit notamment du docteur Étienne Tshisekedi wa Mulumba, du prophète Simon Kimbangu et de la prophétesse Kimpa Vita. Les 2 autres personnalités concernées sont les archevêques Christophe Munzihirwa Mwene Ngabo et Emmanuel Kataliko.
Par Charles Muhindo
Figure connue de l’opposition congolaise, Étienne Tshisekedi s’est fait remarqué pendant plusieurs décennies dans la vie politique du pays. Opposant au régime de Mobutu, puis à celui de Joseph Kabila, il a consacré une grande partie de son parcours à la lutte pour le multipartisme, la démocratie et l’alternance politique. Cofondateur de l’Union pour la démocratie et le progrès social (UDPS) en 1982, il a connu plusieurs arrestations et périodes de détention à cause de ses positions politiques. Il est connu pour le slogan « Le peuple d’abord »
Bien avant lui, Simon Kimbangu s’était opposé, à sa manière, à la domination coloniale belge. À travers son enseignement religieux lancé en 1921, il prêchait notamment la dignité de l’homme noir et annonçait la fin de la domination étrangère. Son influence avait inquiété l’administration coloniale, qui l’avait arrêté le 12 septembre 1921. Condamné à mort dans un premier temps, sa peine avait ensuite été commuée en une prison à perpétuité. Il a passé 30 ans en détention. Son enseignement a donné naissance au mouvement religieux dit le Kimbanguisme, qui compte aujourd’hui de nombreux fidèles en RDC et ailleurs.
Une autre personnalité est Kimpa Vita, connue également sous le nom de Dona Beatrice. Au début du XVIIIe siècle, cette prophétesse avait entrepris de rassembler les populations du royaume Kongo, alors divisé par des conflits internes. Elle prônait notamment la restauration du royaume et portait un message religieux qui contestait certaines pratiques imposées par les autorités portugaises. Son influence lui avait valu l’hostilité des dirigeants politiques et religieux de l’époque. Accusée d’hérésie, elle fut brûlée vive en 1706. Son nom reste associé à la résistance à la domination étrangère et à l’affirmation de l’identité africaine.
Dans l’est du pays, Monseigneur Christophe Munzihirwa Mwene Ngabo s’était fait connaître par ses prises de position en faveur de la paix et de la protection des populations victimes des violences. Archevêque de Bukavu, il avait dénoncé les exactions commises dans la région des Grands Lacs. Il a été assassiné le 29 octobre 1996, lors de l’ entrée de l’AFDL dans la ville.
Monseigneur Emmanuel Kataliko, ancien évêque de Butembo-Beni et archevêque de Bukavu, figure également sur cette liste. Il s’était notamment engagé dans l’éducation et le développement de la région. Il est à l’origine de la création de l’Université catholique du Graben à Butembo, en 1989. À Bukavu, il avait aussi dénoncé les violences et les injustices commises contre les populations. Ses prises de position lui avaient valu un éloignement forcé de son diocèse. Il est décédé à Rome le 4 octobre 2000.
La résolution adoptée par les députés nationaux doit encore passer par le Sénat avant d’être soumise au président de la République pour l’étape finale. Si la procédure aboutit, ces 5 personnalités rejoindront Patrice Emery Lumumba et Laurent-Désiré Kabila, les 2 figures déjà reconnues comme Héros nationaux de la RDC.
