La conférence de presse animée mercredi 6 mai 2026 par Félix Tshisekedi a donné l’image d’un chef de l’État différent de celui que les Congolais ont souvent vu depuis le début de la crise sécuritaire dans l’Est du pays et de la rupture politique avec son prédécesseur Joseph Kabila. Pendant plusieurs minutes, le président congolais s’est montré plus calme, plus accessible et surtout beaucoup plus mesuré dans ses propos. Là où, par le passé, ses interventions étaient parfois marquées par des déclarations très offensives contre ses adversaires politiques ou contre Kigali, cette fois, le ton employé a été plus diplomatique, plus réfléchi et davantage orienté vers l’apaisement. Plusieurs observateurs ont eu le sentiment que Félix Tshisekedi cherchait moins à parler comme un militant politique qu’à s’exprimer comme un chef d’État soucieux de donner une image de responsabilité et de maîtrise.
Cette différence s’est particulièrement remarquée dans samanière d’aborder les sujets les plus sensibles. Sur Joseph Kabila par exemple, Félix Tshisekedi a évité les attaques frontales et les mots durs qui avaient souvent caractérisé ses précédentes sorties médiatiques. Même s’il a rappelé certains désaccords et regretté le chemin pris par son ancien partenaire politique, il a néanmoins reconnu le rôle joué par l’ex-président dans l’alternance politique en RDC. Une telle approche se distancie totalement de certaines de ses prises de parole passées où il avait chargé son prédécesseur avec beaucoup plus de virulence. Cette fois, le chef de l’État a préféré employer des formulations plus douces et plus institutionnelles, comme s’il voulait éviter de jeter davantage de l’huile sur le feu dans un climat politique déjà tendu.
Le même changement de ton a été observé lorsqu’il a évoqué le président rwandais Paul Kagame. Félix Tshisekedi qui avait déjà utilisé dans le passé des qualificatifs très sévères contre son homologue rwandais (criminel, dictateur, etc), s’est montré beaucoup plus prudent mercredi. Il a parlé du « président rwandais » ou de « son homologue » avec un langage diplomatique et sans les expressions agressives qui avaient marqué certaines de ses anciennes interventions. Plus encore, il est revenu sur sa menace passée d’attaquer le Rwanda à la moindre « escarmouche ». Devant la presse, il a reconnu avoir réagi sur base d’informations erronées et a pratiquement admis une erreur d’appréciation. Cette manière de revenir sur ses propos avec recul a donné l’image d’un dirigeant voulant apparaître plus responsable dans la gestion d’une crise régionale très sensible.
Sur le dossier du dialogue également, Félix Tshisekedi a adopté une posture beaucoup plus méthodique que celle qu’on lui connaissait auparavant. Au lieu de rejeter directement certaines initiatives politiques ou discussions avec ses adversaires, il s’est déclaré ouvert au dialogue tout en fixant des limites claires. Il a expliqué que les discussions ne devaient pas devenir un instrument de pression contre les institutions de la République. Cette approche montre un président qui semble désormais vouloir privilégier une logique d’encadrement politique et diplomatique des crises plutôt qu’une confrontation permanente avec ceux qui ne partagent pas son camp. Même sur le processus de Doha autour du M23, le chef de l’État s’est montré relativement serein et confiant, sans multiplier les accusations contre les rebelles ou contre Kigali.
Le président congolais a également donné l’impression de vouloir rassurer au sujet des institutions et de l’avenir du pays. Concernant le débat sur un éventuel changement de la Constitution, Félix Tshisekedi a abandonné le ton défiant qu’il avait utilisé auparavant lorsqu’il affirmait que personne ne pouvait lui interdire de mener des réformes en tant que garant de la nation et des institutions. Cette fois, il a préféré parler de consultation populaire et de référendum. Même sur l’idée d’un troisième mandat, il n’a pas directement affirmé sa volonté personnelle de rester au pouvoir, mais a plutôt renvoyé la responsabilité au peuple congolais. Cette nuance a été très remarquée, car elle donne l’image d’un dirigeant cherchant à apparaître respectueux des mécanismes démocratiques plutôt qu’un président voulant imposer sa volonté.
Sur les questions militaires et sécuritaires, le changement de ton a aussi été visible. Alors qu’il avait déjà tenu des propos très critiques contre les FARDC dans le passé, Félix Tshisekedi a cette fois insisté sur les progrès réalisés dans la réforme de l’armée. Sans nier les difficultés, il a préféré mettre en avant les efforts accomplis dans l’amélioration des conditions des militaires et des policiers. Il a évoqué l’augmentation des salaires ainsi que les transformations en cours dans les services de sécurité. Là encore, le président a semblé vouloir encourager et valoriser les institutions plutôt que les jeter publiquement en pâture.
Sa manière de parler de l’économie a également montré une volonté de se rapprocher davantage des préoccupations quotidiennes de la population. En déclarant que « le véritable succès économique se mesure au panier de la ménagère », Félix Tshisekedi a cherché à montrer qu’il était conscient des difficultés sociales vécues par les Congolais. Il a reconnu les frustrations et les attentes de la population tout en insistant sur les effets négatifs des guerres qui ont affaibli le pays depuis plusieurs années. Même lorsqu’il a vanté les performances économiques de la RDC devenue, selon lui, la cinquième économie africaine, il a évité un ton triomphaliste excessif et a davantage insisté sur la nécessité de poursuivre les réformes.
Au sujet des relations internationales, le président congolais a aussi adopté un langage beaucoup plus équilibré. Concernant le partenariat avec les États-Unis, il a insisté sur le fait que cette coopération n’était dirigée contre aucun pays et qu’elle ne signifiait pas une nouvelle dépendance. Là encore, le ton était diplomatique et visiblement calculé pour éviter d’alimenter davantage les tensions géopolitiques dans la région. Même le dossier sensible des migrants accueillis en RDC a été présenté avec beaucoup de prudence, Félix Tshisekedi parlant d’une « gentillesse entre partenaires » et précisant que certaines conditions avaient été posées.
Le chef de l’État s’est aussi montré plus humain et plus proche de certains sujets de société. Son hommage à la presse congolaise, particulièrement aux journalistes travaillant dans les zones en conflit, a été remarqué. En affirmant que « la presse n’est pas l’ennemie de l’État mais le vigile de la République », Félix Tshisekedi a adopté un discours rarement entendu de manière aussi claire de la part des autorités congolaises. De même, ses propos sur Fally Ipupa, le football ou encore la salubrité de Kinshasa ont donné l’image d’un président voulant apparaître plus connecté aux réalités populaires et culturelles du pays.
Cependant, malgré ce ton plus apaisé, Félix Tshisekedi est resté direct sur certaines questions majeures. Concernant les élections, il a clairement affirmé qu’il serait impossible d’organiser un scrutin sans le Nord-Kivu et le Sud-Kivu si la guerre continuait. Cette déclaration est justement une vérité difficile à avaler mais elle semble réaliste. Certains opposants politiques soutiendraient même l’approche. Le président n’a pas cherché à masquer les conséquences de la crise sécuritaire sur le processus électoral. Sur ce point précis, il a préféré tenir un langage de responsabilité institutionnelle plutôt qu’un discours populiste destiné à séduire l’opinion.
En un mot comme en mille, cette conférence de presse aura surtout montré un Félix Tshisekedi plus calme, plus diplomate et plus méthodique dans sa communication. Certains analystes peuvent y voir une volonté, pour le président congolais, d’apaiser les tensions, de rassurer les partenaires internationaux et de reprendre la main politiquement dans un contexte où son pouvoir est mis à l’épreuve. Sans abandonner totalement sa fermeté sur certains sujets, Félix Tshisekedi a donné l’impression de vouloir désormais mettre davantage de l’eau dans son vin. Une posture qui pourrait marquer un tournant dans sa manière de gouverner et de communiquer à l’approche des prochaines grandes échéances politiques et sécuritaires du pays.
